ホームレスとも言う。住所不定で無職であるものの事。様々な事情により、定まった住居を持たず公園や路上などで寝泊りする。遊牧民や移動民族であるロマなどは含まれない。家庭内暴力や立ち退きなどのやむを得ない事情により路上生活者となる場合が多いが、ハワードヒューズのように望んで路上生活者を送るものもいる。ベトナム戦争時のアメリカでは召集令状の送付先を無くすために、わざと路上生活を送る若者が増えた。ルンペンが差別用語であるとされ、現在はホームレスという表現が定着している。人気ドラマであった「裸の大将」が近年再放送されないのは、ルンペンと言う表現が多数出てくるからである。景気動向により数が増減する。ほとんどが単身の男性で女性は少なく、途上国のように子供単独のストリートチルドレンは日本では顕在化していない。